Destilaria clandestina causa explosão e incêndio na Carolina do Norte; agentes apreendem alambique de 200 galões

Uma destilaria ilegal em funcionamento provocou uma explosão e um incêndio em 26 de outubro de 2026 no condado de Wilkes, na Carolina do Norte (EUA), segundo comunicado de 27 de outubro de 2026 do Departamento de Segurança Pública do estado (NCDPS).

No local, agentes da Divisão de Fiscalização de Bebidas Alcoólicas (Alcohol Law Enforcement, ALE) encontraram uma destilaria clandestina de 200gal (757L) ainda ativa e apreenderam cerca de 1.800gal (6.814L) de mosto e 161gal (609L) de aguardente sem imposto pago, o chamado moonshine.

Como o caso chegou à ALE

A ALE foi acionada pelo gabinete do xerife do condado de Wilkes, pelo Wilkes County Fire Marshal’s Office e pelo Office of the State Fire Marshal, órgão estadual de prevenção e investigação de incêndios.

As três equipes atenderam um incêndio numa edificação e constataram que ele vinha de uma produção ativa de bebida destilada sem recolhimento de imposto, e a partir daí a investigação passou para os agentes especiais da ALE.

As fotos divulgadas pelo NCDPS, descritas pela emissora WBTV, mostram uma construção metálica carbonizada e equipamento de destilação danificado, e, segundo a emissora WLOS, a ALE concluiu que a destilaria ilegal causou a explosão e o incêndio.

O comunicado não informa se houve feridos, não dá o endereço do imóvel e não descreve como começou a explosão.

Prisão e acusações

Billy Ray Anderson, de 69 anos, morador de North Wilkesboro, foi preso e responde a seis acusações:

• fabricação de bebida alcoólica sem imposto pago;
• posse para venda de bebida alcoólica sem imposto pago;
• posse de bebida alcoólica sem imposto pago;
• posse de equipamento de destilaria;
• posse de insumos de destilaria;
• permitir o uso de imóvel para fabricação de bebida alcoólica sem imposto pago.

A rádio pública WFDD informa que Anderson deve comparecer à Justiça em janeiro, mas o comunicado do NCDPS não traz data de audiência nem declaração de autoridades.

O papel da ALE

Segundo o NCDPS, a ALE lidera no estado a fiscalização de equipamentos de destilação ilegais, de destilados sem imposto pago e da distribuição de bebidas reguladas.

A WBTV lembra que a produção de moonshine teria nascido na Carolina do Norte e foi, por muito tempo, fonte importante de renda, sobretudo para moradores da zona rural, e a mesma emissora se refere ao caso como uma explosão “nas montanhas da Carolina do Norte”.